第一章 陈煦盗庙 (第1/1页)

    那大概是至元年间的事——也许是至元，也许是建炎，也许是压根儿就没载入史册的什么年号。那年头不太平，北边在打仗，南边也在打仗，中间这块地方，倒是偷得几年安生。

    陈煦就是在那个时候出名的。

    汴梁城的老人还记得他：高高大大的汉子，走路带风，两条胳膊比寻常人的大腿还粗。他不在人前露脸，只在夜里行事，可每次行事之后，城里总要热闹一阵子——

    今儿个东头的王瘸子家灶台上多了二两银子，明儿个西头的李寡妇门口搁着一袋粮食。没人知道是谁送的，可人人都知道是陈煦干的。

    钱从哪儿来？没人问。问了也白问，陈煦不说。

    直到那年秋天，有人发现太庙丢了东西。

    太庙是什么地方？供奉先帝牌位的地方，等闲人进去都得磕头，何况是偷？守庙的老太监第二天早上发现供桌上的金爵杯没了，吓得当场尿了裤子。羽林军把太庙围了个水泄不通，查了三天，什么都没查出来。

    过了半个月，又丢了。这回丢的是先帝用过的玉带钩。

    刑部的人脸都绿了。这等于是打朝廷的脸，打皇上的脸。尚书大人亲自坐镇，调了三百精兵埋伏在太庙周围，一连守了十三天。

    第十四天夜里，陈煦来了。

    他后来跟牢里的难友说起这事，还直摇头：“那天我就觉得不对劲，太静了。可我想着，都十三次了，也该有个了结。”

    了结倒是了结了。他刚翻进庙墙，四面八方就亮起了火把。羽林军把他围在中间，刀枪剑戟都往他身上招呼。他撂倒了七八个，可人太多了，到底让人一棍子砸在后脑勺上。

    醒来的时候，两条胳膊被反拧着，绳子上浸了水，越挣越紧。

    “押送刑部。”有人说了这么一句。

    陈煦心想，到了刑部再说。他在刑部有熟人，花点银子，兴许能换个刺配流放。流放就流放，半道上总能跑。

    可押解的人没往刑部走。他们穿过一条又一条巷子，最后停在一扇朱红色的大门前。

    陈煦抬头一看，脊梁骨蹿上一股凉气。

    那是皇宫的侧门。

    他被人架着往里走，穿过无数道门，无数道廊，最后跪在一座大殿的方砖地上。方砖冰凉，膝盖硌得生疼。他低着头，只看见面前三尺远的地方摆着一张案几，案几后头坐着个人，穿着明黄色的袍子。

    “抬头。”

    声音不高，可满殿的人都静了。陈煦抬起头，眯着眼往上看——

    然后他愣住了。

    那张脸他见过。

    不是这几年见的，是很多年以前。那时候这张脸还小，还瘦，还脏兮兮的，跪在太庙的角落里，饿得直哆嗦。

    那是他第十四次进太庙之前的事。不对，是第十一次还是第十二次来着？他记不清了。只记得那年冬天冷得出奇，他翻进太庙，想找点东西换钱，却看见供桌旁边跪着个小孩。

    那孩子穿着不知道什么料子的袍子，已经脏得看不出颜色了，跪得笔直，脸上没有一丝血色。陈煦以为是个犯了错的小太监，没搭理他，自顾自地找东西。

    找了半天，什么值钱的都没有。他正要走，那小孩忽然倒了下去。

    陈煦凑过去一看，不是装的。那孩子嘴唇干裂，眼窝深陷，分明是好几天没吃东西了。他犹豫了一下，从怀里掏出半块干饼——那是他留着夜里垫肚子的——塞到孩子手里。

    孩子接过去，狼吞虎咽地吃了。

    “你怎么不吃饭，跪在这里干吗？”陈煦问。

    孩子摇摇头，眼睛却一直盯着他的包袱。

    陈煦乐了：“还想吃？”

    孩子点点头。

    “那你给我跳个舞。”陈煦随口一说，“跳了就给你。”

    孩子愣了愣，还真站起来了。他跪得太久，腿都麻了，踉跄了两下才站稳。然后他抬起胳膊，笨拙地转了个圈。

    那算什么舞？就跟木偶戏里的小人儿似的，胳膊腿都硬邦邦的，可那孩子转得认真，一圈，两圈，三圈。

    陈煦笑得不行，把剩下的干粮全给了他。

    “行了行了，别转了，再转该晕了。”他把干粮塞给孩子，“赶紧吃，吃完该干嘛干嘛去。我走了。”

    他翻出太庙的时候，回头看了一眼。那孩子还站在原地，望着他离开的方向。

    那都是多少年前的事了？

    如今那孩子长大了，长高了，穿着明黄色的袍子，坐在大殿正中，漂亮的小脸蛋正似笑非笑地盯着他。

    皇帝。

    朱鸿俭。

    陈煦脑子里“嗡”的一声响。他忽然明白那孩子当年为什么跪在太庙里了——那不是犯错的小太监，那是被罚的皇子。他让皇子给他跳舞，他还站在墙头看着皇子跳舞笑……

    “看够了？”上头传来一声问。

    陈煦回过神，发现自己还直愣愣地盯着皇帝的脸。他赶紧低下头，可心里那股凉气已经蹿到了脑门。

    殿里静得能听见自己的心跳。

    刑部的大臣站在一旁，手里捧着案卷，正等着皇帝示下。按照规矩，盗窃太庙，这是大不敬，十恶不赦的重罪，当斩立决。案卷上写得明明白白，就等皇帝点头了。

    皇帝没点头。

    他盯着陈煦看了很久，久到陈煦的膝盖都跪麻了，久到刑部大臣忍不住抬起头来看了一眼。

    然后皇帝笑了。

    那笑容让陈煦脊梁骨发凉——不是当年的笑法，当年那孩子笑起来多傻啊，腮帮子上还有两个酒窝。如今这笑，就跟猫看着耗子似的，说不出的瘆人。

    “此人是朕的暗卫。”皇帝慢悠悠地开口，“理应由北镇抚司审理，就不劳动刑部了。”

    刑部大臣愣了愣，连连称是，捧着案卷退了下去。

    陈煦的心沉到了底。

    北镇抚司。天牢。

    那不是他能跑出去的地方。

    他被人架起来，拖着往外走。经过皇帝身边的时候，他忍不住又抬起头看了一眼。

    皇帝正低着头看案几上的什么东西，侧脸被烛光映着，美人垂目，看不出喜怒。可就在陈煦要被拖出门槛的时候，皇帝忽然抬起眼，朝他笑了笑。

    那笑里有点别的意思。

    陈煦没看懂，也不想看懂。

    他被押进了天牢。

    天牢在地下，没有窗，只有一条长长的甬道，两边是一间间石室。每隔十步就站着一个守卫，个个都是精挑细选的高手。甬道尽头是一扇铁门，铁门后头又是一条甬道，又是无数守卫。陈煦被关进最里面的一间，铁链锁在脚踝上，链子另一头嵌进石壁里，足有手腕那么粗。

    守卫走后，他试着挣了挣。铁链纹丝不动。

    他靠着石壁坐下，闭上眼睛。

    这回是真栽了。

    他想起当年那孩子，脏兮兮的脸，饿得发青的嘴唇，还有那个笨拙的、傻乎乎的转圈。他那时候怎么想的？就觉得好玩，就觉得是个可怜的小太监，逗一逗，给口吃的，有什么大不了的？

    谁知道那是皇子？谁知道皇子能当皇帝？

    他忽然想起皇帝最后那个笑。

    那笑是什么意思？

    是记着当年的恩情，给他留条活路？还是记着当年的羞辱，要慢慢跟他算账？

    陈煦想不明白。他只知道一件事——

    天牢这地方，插翅难逃。

    黑暗中，他叹了口气，喃喃自语：

    “早知今日，当初不给那饼吃。”

    声音在石室里回荡了几圈，慢慢消失。

    没人应他。